Savez-vous vraiment tout sur le lait maternel ?

Mythe ou réalité ?

Les 7 et 8 avril à Florence, en Italie, se tient le 12e Symposium international sur l'allaitement et la lactation qui rassemble un aréopage de chercheuses et de chercheurs du monde entier dans le domaine du lait maternel et de l'allaitement. Vous y entendrez des preuves irréfutables du rôle vital que joue le lait maternel dans l'épanouissement des enfants, de leur mère, de leur famille et de la société dans son ensemble. Mythe ou réalité ? Faites le point sur vos connaissances, découvrez ce que vous ne saviez pas et tout ce qui sera dévoilé lors du prochain symposium.

Mythe ou réalité ? Tout ce que vous devez savoir à propos du lait maternel

1. 80 % des nourrissons dans le monde sont nourris exclusivement au sein les six premiers mois de leur vie.

MYTHE. Seulement 40 % des nourrissons sont nourris exclusivement au sein, essentiellement parce qu'aucune aide à la lactation n'est disponible pendant les premières heures primordiales qui suivent la naissance. Pendant le symposium, Dr. Diane Spatz présentera des stratégies éprouvées d'amélioration de la qualité du lait maternel et des taux d'allaitement adaptées à des environnements disposant de ressources économiques faibles, moyennes et élevées.

2. La pasteurisation Holder prend soin du lait des donneuses et préserve ses propriétés bioactives salutaires.

MYTHE. La pasteurisation Holder chauffe le lait à 62,5 °C pendant 30 minutes ce qui détruit une bonne part des nutriments bioactifs du lait maternel. Dr. Guido Moro, expert du don de lait maternel, décrira une méthode alternative de pasteurisation qui pourrait contribuer à une meilleure préservation des atouts du lait maternel.

3. Le lait maternel et le lait de vache présentent à peu près le même taux d'oligosaccharides (sucres).

MYTHE. Les scientifiques ont identifié à ce jour environ 40 catégories d'oligosaccharides dans le lait de vache contre plus de 200 dans le lait maternel (oligosaccharides humains naturels du lait maternel : OHM). Ces OHM jouent le rôle de prébiotiques. Ils détruisent les bactéries intestinales nocives, améliorent la digestion des nourrissons et renforcent leur système immunitaire. Dr. Katie Hinde dévoilera pendant ce symposium les spectaculaires disparités qui caractérisent le lait des différentes espèces mammifères.

4. Le lait maternel n'est qu'un aliment pour le nourrisson en croissance. Un lait artificiel le remplace aisément et possède les mêmes ingrédients.

MYTHE. Le lait maternel n'est pas seulement un aliment. Il est aussi riche en composants bioactifs complexes qui favorisent la croissance et le développement du nourrisson. Une maigre part de ces composants se retrouvent dans le lait artificiel. Le conférencier et docteur Bo Lönnerdal expliquera combien les protéines du lait maternel possèdent en particulier des propriétés bioactives exceptionnelles qui favorisent le développement des nourrissons.

5. La structure crâniofaciale des petits nourrissons prématurés est encore molle et les nourrissons manquent de maturité pour prendre correctement le sein. Les contraindre à s'allaiter risque donc de déformer définitivement leur structure crânofaciale.

MYTHE. Aider un petit nourrisson prématuré à acquérir progressivement la force d'aspiration et à coordonner sa succion, sa déglutition et sa respiration afin de s'allaiter contribue au développement harmonieux de sa structure crâniofaciale. La conférencière et Dr. Donna Geddes décrira les bénéfices considérables de l'allaitement sur le développement cérébral et crâniofacial des nourrissons prématurés.

6. La brusque perte de connaissance des nourrissons dans les heures et les jours qui suivent leur naissance constitue l'une des raisons identifiées pour retarder le contact peau contre peau entre mère et nouveau-né à la maternité et dans l'unité néonatale.

RÉALITÉ. Le contact peau contre peau de la mère et de l'enfant dans les deux heures qui suivent la naissance joue un rôle primordial pour aider les nourrissons à nouer un lien, à grandir et à s'épanouir. Le docteur Riccardo Davanzo partagera le protocole qu'il a mis au point pour s'assurer que les mères et leur nourrisson bénéficient d'une aide et d'une supervision qui garantissent un contact peau contre peau en toute sécurité.

7. L'allaitement pourrait éviter jusqu'à 25 000 décès d'enfants souffrant de cancer chaque année.

RÉALITÉ. Près de 100 000 enfants de moins de 15 ans meurent du cancer chaque année. 40 % de ces cancers sont des leucémies ou des lymphomes, or l'allaitement réduit le risque de ces deux types de cancer infantile de 64 %. L'allaitement est également associé à une réduction considérable du risque de cancer du sein pour les mères qui allaitent. La conférencière et Dr. Catharina Svanborg a consacré 15 années de recherches à la découverte des propriétés anti-cancer du lait maternel que possède le remarquable complexe HAMLET. Le complexe HAMLET pourrait-il jouer un rôle dans la protection qu'offre le lait maternel contre 40 types de cancer ?

8. De nombreux standards néonataux de référence en matière de croissance des nourrissons reposent sur ceux nourris au lait artificiel. Or ces nourrissons grandissent différemment de ceux allaités au lait maternel.

RÉALITÉ. La croissance des nourrissons alimentés au lait maternel se distingue de celle des nourrissons alimentés au lait artificiel. Le conférencier et docteur Luigi Corvaglia expliquera pourquoi les nouvelles mesures néonatales de croissance et de développement doivent reposer sur l'allaitement au lait maternel plutôt que sur l'allaitement au lait artificiel.

9. Les parents de nourrissons hospitalisés en unité néonatale n'ont souvent pas l'autorisation de rendre visite à leur nouveau-né prématuré. Cette interdiction réduit le taux d'allaitement, nuit au devenir des nourrissons et fait douter les parents de leur capacité à prendre soin du nourrisson lorsqu'ils rentrent chez eux.

RÉALITÉ. En inscrivant l'amorce du contact et des soins avec les parents dans la démarche néonatale, les parents sont mieux formés à prendre soin de leur fragile nourrisson. Le conférencier et docteur Shoo Lee partagera son modèle de soins familiaux intégrés qui a fait ses preuves dans trois pays en augmentant le taux d'allaitement, en améliorant le devenir des nourrissons et en diminuant l'angoisse et les inquiétudes des parents.

10. Le Royaume-Uni pourrait économiser 30,1 millions £ sur les dépenses de santé directes annuelles en nourrissant les nouveau-nés prématurés avec du lait maternel.

RÉALITÉ. Bien que seulement 10 % de la population annuelle de nouveau-nés soit prématurée, les soins hospitaliers dispensés aux nourrissons prématurés représentent 50 % de la totalité des dépenses de santé consacrées aux nourrissons. La présentation du symposium intitulée « Valeur économique et sanitaire de l'alimentation au lait maternel des nourrissons prématurés » démontre l'importance primordiale de l'alimentation au lait maternel des nourrissons prématurés pour l'économie et la santé nationales.

Qu'avez-vous appris ? Quelles sont les répercussions sur le bien-être des nourrissons, des mères et de la société ? Participez au symposium pour en découvrir davantage de la bouche même de spécialistes du monde entier. Découvrez les atouts du lait maternel pour l'humanité.